膨润土（又称斑脱岩、皂土）是以蒙脱石为主要成分的非金属矿物，因其独特的吸附性、膨胀性、离子交换性及化学稳定性，被誉为“万能黏土”。以下是其核心作用与用途的综合分析：
工业制造领域
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铸造行业
膨润土是铸造砂的主要粘结剂，占其全球用量的最大份额（年用量约110万吨）。其高粘结力、可塑性及高温稳定性可防止铸件夹砂、塌方等问题，适用于精密铸造的湿态或干态型模，尤其钠基膨润土因复用性好而广受欢迎。 -
钻井泥浆
作为钻井液的核心材料，膨润土能吸收8倍体积的水并膨胀10词30倍，形成悬浮胶体，起到冷却钻头、平衡地层压力和保护井壁的作用。单口油井平均消耗约8吨膨润土。 -
冶金球团
在铁矿粉造球过程中，膨润土通过吸水、分散和粘结作用，帮助铁精粉形成高强度球团，是现代冶金工业的重要辅料，年用量约45万吨。 -
活性白土与颗粒白土
由膨润土加工而成的活性白土，具有类似活性炭的吸附功能且成本更低，广泛用于油脂脱色、废油再生及石化行业芳烃提纯。颗粒白土则用于航空煤油精炼和催化剂载体。 -
干燥剂
膨润土干燥剂吸附速度快、成本低，无毒环保，适用于食品包装、电子产物和军工产物的防潮封存，替代硅胶更具经济性。
环保与建筑工程
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污水处理
膨润土作为澄清剂可去除印染废水、煤气废水中的污染物（去除率达99.5%），并用于水库絮凝沉淀净化水质。 -
防渗材料
利用其膨胀性和水密性，膨润土制成防水毯、板等材料，用于垃圾填埋场、地铁隧道等工程的防渗层，具备自修复能力（可修补2尘尘裂缝）。 -
建筑添加剂
在混凝土中添加膨润土可改善抗渗性和抗裂性，同时作为润滑剂用于盾构施工和桩基工程。
农业与日常应用
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土壤改良与肥料
膨润土可提高土壤保水保肥能力，作为缓释肥载体减少养分流失，并调节土壤酸碱度，尤其适用于干旱地区。 -
饲料添加剂
含多种矿物质元素，可吸附畜禽体内毒素（如氨气、硫化氢），改善消化功能，提升抗病力和生长效率。 -
猫砂
膨润土猫砂吸附液体和异味能力强，遇水快速结团，占欧洲消费量的29%，是宠物清洁市场的核心产物。
其他重要用途
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涂料与造纸
在涂料中作为增稠剂、悬浮剂和触变剂，提升涂层耐水性和施工性能；在造纸中用作填料和流变调节剂，降低成本。 -
化妆品与护肤品
作为吸附剂和乳液稳定剂，膨润土能深层清洁毛孔油脂，调节产物粘稠度，适用于油性肌肤的洁面产物和面膜。 -
食品工业
用于果汁澄清、硬水软化及酒类脱色，减少乙醛和硫化氢生成，改善食品品质。
核心特性支撑应用
- 吸附性：蒙脱石层状结构可吸附重金属、油脂及毒素。
- 膨胀性：吸水后体积膨胀30倍，形成胶体屏障。
- 离子交换性：层间阳离子（如狈补⁺、颁补²⁺）可被置换，用于净化和催化。
